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    “你们有空来家里坐坐啊！”

    “好嘞，嫂嫂，俺（我）们就先回去了。”

    四人异口同声地说，打完招呼后就各自离去，男人和妇人转身向屋内走去，耳边隐隐约约传来呼声。

    “你这老倌，平常偷懒犯浑也就算了，毕竟连掌柜的也睁一只眼闭一只眼，我也不说什么。”

    妇人领着男人急匆匆往里走，那呼声越来越清晰，空气中不知何时弥漫了一股汗水味。

    男人呼吸一滞，来不及发问，两人已穿过有些昏暗的走廊，那尽头的亮光射来，刺得男人眯了眯眼睛，紧接着如潮般的呼喊扑面而来，将他整个人裹住。

    映入眼帘的是一个宽阔的大厅，大厅里人来人往，几乎所有人都向大厅中央走去。

    再朝中央看去，那里有一个近三丈的木台子，台上站着两壮汉，壮汉脸上带着白布面具，面具上用墨汁写着什么，看不真切，两人赤着上半身，露出结实的肌肉，互相抱扯着对方，要将对方推下木台，台下两侧各一丈处有一排排桌椅，呈扇形分布，从远处看，黑压压一片，坐无缺席，此时却没人愿意坐下，纷纷站起并挥舞着臂膀，叫喊声从这群人口中脱出，尽显癫狂。声音太大太杂只能从中大概听出甲一和甲二四个字。

    锵的一声锣响，四周声音被渐渐的平息，台上的甲一和甲二都很有默契的各自退到边缘，只见那木台边不知何时抬来了一个木架子，木架上挂着一个约莫三尺的金锣，一个同样带着面具的人正手握木棒，那面具上用毛笔写着‘老少无欺’四字。

    那人将木棒扔给旁边的小厮，走上木台，那两只黑色的大袖不停舞动，“各位客官，稍安勿躁，半场歇息，下半场将分出胜负。如以往一样开始下注，因是首场，双方赔率相同，谁能继续站在台上，那下局另一人赔率倍增。有胜、负、平三种，胜负两种按当时赔率奖励押中者，平一种双方赔率始终相同，每位客官只能单下一种，半两环钱下币为底，在押中者的额外环钱中我们会抽取一成佣金，如介意者，可只观不投，本坊小本买卖，概不赊账。”

    刚说完，穿着相同服饰，带着与台上司仪相同面具的小厮，两人一组，一人将客人手中的钱接过并在清点后装入黑布袋中，另一人用毛笔蘸了蘸砚里的墨，在细长的竹片上写下下注多少，下注谁，下注何种结果，写完后递给客人，一切井井有条。

    终于不再喧闹，男人这才问起，“这不跟平日一般么？”他本想着自己的妻子如此焦急，必是来了什么贵客，他作为庖厨里的火头，肯定得在庖厨里面呆着，可现在一看，丝毫没什么特别的人出现。

    “整个二楼都被订下来了，连掌柜的都只能站在那大人物的一旁候着。”妇女压低声音，指了指上面。

    男人一愣，这二楼的每间雅阁，可不是有钱就能进的，特别是白天，可现在连整个二楼都被订下来，确实如他的妻子所言那般，是一位大人物，可什么大人物会在白天来这，而且还是看有些不雅的角抵。

    一个个小厮端着铜盘，盘上摆着今日刚送来的瓜果和现做的精美点心，小心翼翼顺着楼梯步向二楼，楼梯尽头是个十字口，向左右走是一间间雅阁，一直向前走的话，走廊渐宽，视野渐阔，那是二楼的阳台。

    此刻，越过那屏风，离那栅栏极近的位置，摆着一张香案，那案上摆满了蒲团，又将一整块兽皮铺在上面，幼小的孩童侧卧着，其右手托着脑袋，身着一身玄色精美衣物，像一尊精美的瓷娃娃，下面如此喧闹，周围也亦有不少人在忙前忙后，可他却兴致缺缺地不停打着哈欠。
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